作者 香港特約記者 甄樹基發表時間 10-05-2018
在馬克思誕生200周年的今天，經濟學人說，馬克思的一生是一個研究失敗者的好題材。馬克思說過，哲學的要點不只是要理解這個世界，還要改善它。但經濟學人說，馬克思的哲學沒有改善這個世界，反而把它改得更惡劣：20世紀大部分時間活在馬克思政權下的地球40%人口，他們都經饑餓、苦工營和一黨獨裁統治。
經濟學人說，馬克思以為他的辨證科學可以幫助他推測未來，了解現在。但他卻未能預測20世紀兩個翻天覆地的變化－－法西斯主義和福利國家的崛起，他更加錯誤地相信共產主義將會在最先進的經濟國家生根。今天，成功的馬克思政權，只是自認是馬克思主義者但其實卻是資本主義的實踐者（富有中國特色的社會主義）。
儘管他的理論缺失多多，馬克思卻依然成為一個歷史性人物。5月5日是他200周年的誕辰，他仍然備受各界矚目，例如馬克思的出生地有中國送出的紀念銅像揭幕，又例如馬克思為了撰寫他的《資本論》而經常光顧的英國圖書館，舉行一系列的展覽和座談會。出版商則把握機會重新出版他的著作，從《資本論》到共產宣言，以及馬克思的一生。
經濟學人說，這些書本沒有一本值得看，但反問“為什麼世人對這個為世上帶來如此多痛苦的人，依然興趣盎然？”
答案就是，他的思想所附帶的力量。馬克思並非是他自己認為的一個科學家，但他是一個出色的思想家：他發展出一套由經濟力量所主宰的社會理論－－不光是生產資料（means of production），還包括資本家與工人的關係。他也是一個出色的作家，試問有誰可以忘記他的明言：歷史是會重演的，“第一次是悲劇，第二次則是鬧劇？”
經濟學人說，他的思想其實是宗教和科學並重－－甚至可以形容是為了世俗社會而重新包裝的宗教理論。他的描述好像是上帝回到地球，他本人猶如是一個末世預言者，資本主義將被打落地獄；身為無產階級的人民將會站起來對抗他們的剝削者，然後創造一個共產主義的烏托邦。
第二個理由（為什麼世人還對馬克思興趣盎然？）就是他的個性。馬克思在很多方面是一個糟透（awful）的人。他一輩子依賴恩格斯為生，他是一個根深蒂固的種族主義者，他甚至瞧不起跟他同種同族的猶太人，甚至到了1910年代，對種族主義者的容忍度已大大提高的那個時候，他的編輯也不得不退回他的文章。他的女傭因為他而受孕，他卻把小孩送給人家撫養。
俄國思想家、革命家，著名無政府主義者巴庫寧形容馬克思是個“極富野心又自大，到處尋事生非，沒有耐心而又絕對是有仇必報的人，行為跡近瘋狂”。
但經濟學人說，把自大狂與天才混合一起，就會成為一股不可輕視的力量。他絕對自以為是，認為他已經找到過去哲學家沒有發現的一條打開歷史的鑰匙。他不管他的理論和想法面對怎樣的障礙，都會堅持下去，快樂的定義對他而言是“鬥爭”，面對苦難，他的概念就是“服從”，這一點他與尼采頗為接近。
第三個理由就是悖論（paradox）：他企圖改變這個世界變得更好卻遭到徹底失敗的思想，正好給予人們賦予這些思想一個新生命。馬克思在1883年逝世之後，恩格斯和部分追隨者試圖將馬克思理論轉化成為一個閉塞的制度，為了追求理論的純潔性，難以避免出現各種不同的派系，他們相互攻擊對方，自認是真正的馬克思主義者，最終導致馬克思列寧主義這頭怪物的誕生，自命絕對正確（科學社會主義），從困惑中取得喜悅（唯物辯證法），以及個人崇拜（馬克思和列寧的高大銅像）。
如此令人懼怕的教條主義難逃崩潰命運，但卻顯示馬克思其實是一個比起他的門徒所描繪的更為有趣的人。他的大肯定論其實是對大懷疑論的回應，到了他的生命盡頭，他懷疑很多他自己的中心理論，他擔心他的“利潤比率下降的趨勢”理論可能是錯的，他也開始懷疑維多利亞女皇時代的英國，未必是勞役和使得窮人生活水深火熱的因素，反而是為窮人提供經濟機會。
馬克思一直辯稱資本主義的性質無非是一個尋租的制度：資本家不但不是從無創造財富，反而是從事徵收他人財富。馬克思從頭到尾都把資本主義搞錯了：偉大的企業家確實是憑着創意或創新生產的方法而為自己製造財富的。
不過經濟學人卻認為馬克思對資本主義官僚形式的批評倒是頗有見地。現代的確有為數不少的資本家只不過是企業官僚，而非財富創造者。他們與其他尋租者，例如所謂的營運顧問（他們為更多的尋租機會找借口）一起攜手奪取其他人的財富。
經濟學人稱，自從馬克思死去之後，先進世界的主題是改革，而不是革命。勞動階層透過政治管道佔了政治制度的一個席位，他們更新了資本管理制度，從而拆散過於集中的經濟，使其接受管治。他們改革了經濟管理，因此經濟周期變得更順暢。但仍然信仰馬克思主義的國家，例如俄羅斯和中國，他們的卻是一個落後的獨裁政權。
經濟學人說，今天最大的問題就是，這樣子的成就能否得以持續下去。資本主義面對的逆流正在不斷加劇，這些逆流似乎以民粹主義式的憤怒居多，多於無產階級的團結力量。今天的自由改革派，無論在他們的危機處理能力以及提供解決問題的方法，顯然不能與他們的前輩比擬。他們應該趁着馬克思誕辰200周年，好好的重新了解這個偉大的人，不光是要了解馬克思對資本主義所指出的嚴重缺失，同時也要提醒自己如果未能面對和解決這些缺失，危機恐怕就在前面伺機爆發。
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