iPhone銷售疲軟，蘋果迎來艱難時刻
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經過多年的擴張與創紀錄的利潤增長，蘋果正迎來一段艱難的時期。該公司週二發布的財報顯示，由於受到中國經濟放緩影響，其最近一個季度的利潤與去年同期持平，營收下滑 。
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隨著相對廉價的本地替代手機品牌興起，中國消費者對昂貴的iPhone消費需求放緩。此外，由於蘋果大部分的產品都是在中國組裝的，因此特別容易受到美國對中國產品關稅的影響。
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財報發布前，有關iPhone可能成為監聽設備的報導也讓蘋果蒙上陰影。報導稱FaceTime曝出嚴重漏洞，iPhone用戶通話可能會被竊聽。蘋果公司稱目前已禁用導致該故障的群組FaceTime功能。
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Apple says its sales for the holiday quarter hit $84.3 billion, a 5% decline from the same quarter a year ago. Its iPhone revenue for the quarter fell 15%, to $51.98 billion.
A Tiny Screw Shows Why iPhones Won’t Be ‘Assembled in U.S.A.’
Apple decided several years ago to produce a high-end Mac in Texas.
The problems that surfaced illustrate the challenges of domestic manufacturing.
Screws from a late 2013 model of the Mac Pro. James Nieves/The New York Times
蘋果為何不回美國生產？紐時：從一顆小螺絲就能知道 |
| 作者 黃 敬哲 | 發布日期 2019 年 01 月 29 日 |
雖然的確在 2012 年時，蘋果的 Mac 電腦其實是以在美國組裝為標語來吸引消費者注意，但實際上在生產旗艦產品 Mac Pro 時，卻連能供應足夠螺絲的廠商都很難找到，這可是昂貴的高價商品。該文作者訪問了參與當時計畫的蘋果員工，指出當時在德州連一個能夠有能力大量生產訂製螺絲的廠商都沒有，造成了相當大的問題。
據消息指出，螺絲短缺就是推遲產品上市的主要原因之一，當時蘋果的承包商的加工車間每天頂多只能生產 1,000 多個螺絲，等到能大規模生產時，蘋果早已向中國購買螺絲。受訪的蘋果高管也表示，現在整個供應鏈都在中國，他表示，當你需要 1 千個橡膠墊圈只要去隔壁工廠要，要 1 百萬個螺絲，隔一個街區就有一家能給，需要客製化？那大概要多等個 3 小時。
執行者庫克也曾說過，中國非常的關注製造業，而美國卻開始停止擁有盡可能多的職業技能，中國的工具和模具製造商是美國的數十倍之多，所以蘋果在美國的生產很難順利。當然為了應對中美貿易戰的風險，蘋果公司正試圖讓供應鏈多樣化，包括移往越南及印度。但無論如何，蘋果都不可能再回去美國。
所以庫克令蘋果公司在 2004 年轉向與外國製造業合作，此舉大幅削減了公司成本，並提供了生產 iPhone 所需的巨大製造業規模。那些蘋果承包商廠房能綿延數十里，並雇用了數十萬人來組裝及測試蘋果產品，所有來自其他國家的零組件都運往中國。不過庫克對於 iPhone 被打上中國製造的標籤也是頗有微詞，大部分重要的高技術零組件還是美國公司所提供。
不僅是廉價勞工
美國商務部前首席經濟學家 Susan Helper 也表示，還有很多是美國業者做不到的，中國是威權主義，很容易召集數萬人來為你工作，且美國工人也不可能全天候工作，但在中國卻能辦到。她強調，除非蘋果肯花費大量時間和金錢，投入機器人自動化技術而不是依賴大量低薪工人，那麼蘋果或許能夠回美國生產。
當然供應鏈外移的現象也與中國工人更為廉價有關，美國工人成本遠高於中國，許多廠商寧願進口中國零件，導致原本美國的工具機械商更加式微，不願意再擴大投資。但除了廉價勞動力外，美國政府的就業培訓也還有很大的進步空間，供應鏈基礎設施的發展也需要改善，才能真正挽回製造業。
此文引發了不少辯論，不過總體而言，美國製造業外移現象不僅是中國勞動力便宜的問題而已，中國政府對塑造製造業環境及基礎建設的投資遠高於美國，甚至可以說中國的政治及文化造就了最好的大規模的製造環境，不僅是刻苦的技術員工，其工程師也非常的聰明及高效，對緊急狀況的快速處理以及長期加班文化，當然也相對便宜，美國的製造業早已瞠乎其後。
就算現在科技業者尋求供應鏈多元化，大概也只是將這一套生產方法帶到其他國家去，其中估計是不包含美國。當然美國在高科技研發上仍然非常有優勢，擁有更多的精銳人才及先進技術及專利，學術環境也相當的優秀，但這又是另外一回事了。
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