美國康乃爾大學教授問了1000多位年長者，「當你回頭看，什麼事最讓你遺憾？」許多人的答案，可能讓你難以想像。
美國康乃爾大學（Cornell University）教授比勒梅爾（Karl Pillemer）在傳承計畫（ Legacy Project）中訪問數百位年長者，什麼是他們人生中的最大遺憾。
比勒梅爾也在問答知識網站Quora問使用者同樣的問題，結果他很意外許多人都有一個共同的感悟：「我希望我以前沒花那麼多時間擔心這個、擔心那個。」
比勒梅爾是老年醫學權威，多年前，他在一個安養院遇到一位神采奕奕的90歲老太太。
這位老奶奶告訴他：「我現在的責任，就是在這個地方快樂的生活。」
那次相遇，激發了比勒梅爾的研究動機。他想知道，走過種種人生歷練、經歷過生離死別的人，如何活出最快樂的人生，並希望將這些知識和方法集結起來，傳遞給下一代。
2004年，他啟動了傳承計畫並訪問了1500位65歲以上的美國銀髮族，他們所認為的最重要課題為何？
他在《發現幸福：1000位長者教會我的人生30堂課》一書中，把每一位長者都稱為「專家」，因為他們匯集了許多有價值和深沉的人生智慧。
比勒梅爾原本以為，長者們談的最多的會是感情問題、失敗的生意，或是對壞習慣的上癮等。但事實上，他經常一再聽到的答案卻是，要是可以再年輕一次，「我不會花那麼時間擔心這擔心那的」，以及「我很後悔自己以前擔心那麼多事情」。
比勒梅爾寫到：「這些『專家們』走過了時代的艱困和個人的悲歡，但他們卻告訴我，很後悔年輕時總是想東想西、擔心一堆事，這個結果實在讓我很意外。」
他解釋，這些專家把時間視為最珍貴的禮物，一味擔心那些未來不會發生的事，或是其實自身無法控制的事，是很浪費時間的。
比勒梅爾在Quora寫到：「科學家研究指出，擔憂這種情緒發生的當下，其實當事人根本還沒有受到實質的壓力。換句話說，沒有任何具體的事情發生時，人卻已經開始擔心了。」
「而這種擔心的心情，與實際的解決問題也毫不相干。」
這些「專家們」也建議，如果希望人生中少點懊悔，就把時間花在解決問題上，而不要浪費在擔心上。
102歲的麥迪森（Eleanor Madison）告訴比勒梅爾：「擔心的時候，你該想『這件事就像以前的那些一樣，都會過去』。你總不能永遠在擔心，這會毀了你的人生。」
麥迪森說，「你當然可以未雨綢繆，但事情不會永遠照計畫走。」
74歲的貝特曼（Joshua Bateman）說，與其擔心，不如做好準備。他說：「當你憂心某一件事，你實在應該搞懂你自己在擔心什麼，為什麼擔心。當你發現，自己的擔心是合理的，你就可以展開計畫，縮小衝擊。」
99歲修女克萊爾（Sister Clare）則分享，「總有好多思緒會跑進你的腦海裡。比方說，某人傷害了你的感情，你便會想，我要報復、我要扳回一城，但我會說，『算了吧，讓它去』。」
克萊爾說，當她開始這麼做，發現一切都變美好了。「每當我開始想要反擊，我又想『如果我真的做了，那又怎麼樣？』所以，由它去吧。」
參考資料：The Independent、Quora
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